人生的功課

在一次在一堂「時間管理」的課上，教授在桌子上放了一個裝水的罐子。 然後又從桌子下拿出些正好可以從罐口放進罐子裡的「鵝卵石」。 當教授把石塊放完後問他的學生道：「你們說這罐子是不是滿的？」 「是。」所有的學生異口同聲地回答說。 「真的嗎？」教授笑著問。然後再從桌底下拿出一袋碎石子， 把碎石子從罐口倒下去，搖一搖，再加一些，再問學生：「你們說，這罐子現在是不是滿的？」 這回他的學生不敢回答得太快。 最後班上有位學生怯生生地細聲回答道：「也許沒滿。」 「很好！」教授說完後，又從桌下拿出一袋沙，慢慢倒進罐子裡。 倒完後，於是再問班上的學生：「現在你們再告訴我，這個罐子是滿的呢？還是沒滿？」 「沒有滿。」全班同學這下學乖了，大家很有信心地回答說。 「好極了！」教授再次稱讚這些「孺子可教」的學生們。 稱讚完後，教授從桌底下拿出一大瓶水， 把水倒在看起來已經被鵝卵石、小碎石、沙子填滿了的罐子裡。 當這些事都做完之後，教授正色問他班上的同學： 「我們從上面這些事情得到什麼重要的功課呢？」 班上一陣沈默，然後一位自以為聰明的學生回答說：「無論我們的工作多忙，行程排得多滿，如果要逼一下的話，還是可以多做些事的。」這位學生回答完後心中暗自得意地想著：「這門課畢竟講的還是時間管理啊！」 教授聽到這樣的回答後，點了點頭微笑道：「答案不錯，但並不是我要告訴你們的重要關鍵。」說到這裡，這位教授故意停頓住，再用眼睛向全班同學掃了一遍慢慢的說：「我想告訴各位最重要的關鍵是，如果你不先將大的『鵝卵石』放進罐子裡去，你也許一輩子都永遠沒機會把它們再放進去了。」